Dans notre article précédent, nous avons présenté les huit skateurs qui ont gagné leur place au JACKALOPE Virginia Beach grâce au Golden Tickets : certains via les qualifications en ligne, d’autres sélectionnés personnellement par Mike Boisvert.

 

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Nous avons parlé de leur style, de leur détermination et de leurs origines. Mais maintenant que la poussière est retombée, il est temps de raconter la seconde moitié de l’histoire : ce qui s’est passé une fois arrivés sur place, et comment ils ont performé.

Atterrissage à Virginia Beach

De Tokyo à Lima, de Medellín à l’Autriche, huit skaters ont atterri à Virginia Beach avec un mélange de nervosité, de décalage horaire et d’adrénaline. Certains avaient déjà l’habitude des circuits de compétition. Pour d’autres, c’était une grande première. Leur point commun ? Cette sensation que quelque chose de grand allait se passer.

Les premiers arrivés ont été accueillis par Christian, caméra déjà en marche, et Mike en personne, qui a révélé leur sélection en direct sur YouTube. Dès la première poignée de main, l’ambiance était électrique : sourires, excitation, et pure énergie. La première journée a été bien remplie. Le crew s’est rendu au skatepark local de Woodward, où ils ont retrouvé Margielyn Didal, présente pour la compétition Women’s Open Street. Les sessions étaient rythmées mais détendues, avec une belle synergie entre les riders.

Plus tard dans la journée, direction Mount Trashmore pour une session vert plus calme. L’ambiance était plus chill, surtout pour ceux qui viennent du street, mais Secret Lynn a relevé le défi en testant la rampe, même si ce n’est pas son terrain habituel. Ensuite, le soleil s’est couché, des parts de pizza ont circulé, et tout le monde a regardé des skaters comme la légende locale Collin Graham ou Derek Scott s’échauffer.

Le soir, de retour à l’hôtel, une partie improvisée de pierre-feuille-ciseaux a pris une tournure inattendue. Jair Urbano, Deyvid Anderson et Daniel Zapata ont appris que les deux gagnants allaient avoir droit à une surprise. Le prix ? Un saut en parachute en tandem avec l’équipe de Skydive Suffolk. Les mots de Deyvid sur Instagram après l’atterrissage résument parfaitement l’expérience : « La chose la plus folle que j’ai faite de ma vie jusqu’à maintenant. »

Des rencontres aux affrontements

Le jour de la compétition est arrivé vite. La plupart des skateurs n’avaient jamais roulé sur une scène de ce calibre. Mais ça ne semblait pas les arrêter.

 

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Mike et le jury ont parfaitement choisi leurs détenteurs du Golden Ticket : la majorité de ces riders ont fini sur le podium ou en finale, prouvant que leurs choix étaient justes.

• Shuka Kawai, du Japon, a décroché une place sur le podium avec une 2e position en Vert Open. Elle a gardé son style propre, technique et élégant, du Shuka classique.
• Secret Lynn et Anna Shea n’ont pas participé aux finales, mais leur énergie hors compétition a marqué les esprits. Toutes deux sont reparties avec un prix MVP de Jarritos. Anna s’est particulièrement démarquée tout le week-end, mêlant charisme, amour sincère pour le skate et la communauté. Elle a fait de la session vert du premier jour son terrain de jeu, tout en menant des interviews mémorables avec Bob Burnquist (qui semblait vraiment impressionné par ses compétences et son énergie contagieuse), Angelo Caro, Reef Orlando et Tyson Bowebank.
• Jair Urbano (Pérou) et Deyvid Anderson (Pérou) ont tous deux atteint la finale dans la catégorie Open Street. Jair s’est distingué par sa régularité, tandis que Deyvid a apporté cette énergie brute péruvienne, enchaînant des tricks qui ont même fait taire l’animateur en pleine phrase. Ils ont déjà vécu la pression des grandes compétitions mondiales ; rien ne les déstabilise. Même en voyant leurs noms monter au classement, ils sont restés motivés et heureux pour leur ami Angelo Caro.
• Mazel Paris avait du style à revendre, enchaînant des 540 solides. Son énergie ne passait pas inaperçue ; toujours souriante, elle veillait à ce que la foule soit à l’unisson, une lumière éclatante sur la plage qui attirait tout le monde.
• Daniel Zapata et Alissa Fessl ont apporté leur propre énergie, profitant clairement de l’expérience plus que de la quête des résultats. Le jeu technique de Daniel était affûté, et Alissa avait un bon flow.
• À seulement 16 ans, Valentina Krauel est arrivée de Barcelone et a volé la vedette. Elle a enchaîné un run parfait : front feeble, front nosegrind sur la rampe, puis un kickflip 50-50 sur le ledge central. Calme, précise et fluide, elle a maîtrisé son run du début à la fin, et les juges ne l’ont pas manquée.

Un week-end à savourer

Voilà le truc : tous les moments forts au JACKALOPE ne se passent pas forcément sur le podium.

Entre les programmes officiels, il y avait du skate sur la promenade, des baignades dans l’océan, des virées tard le soir au diner, et des sessions improvisées sur les trottoirs. Shuka, qui parle presque pas anglais, s’est surprise à rire sans arrêt avec Mazel. Jair et Deyvid, liés par la langue et leur amour commun du street, ont skaté jusqu’à être trempés de sueur. Même les parents venus avec eux ont créé des liens comme s’ils se connaissaient depuis des années.

Alissa et Anna sont arrivées un peu plus tard et ont raté ces premiers moments de connexion, ce qui était un peu dommage. Mais à la fin du contest, ça n’avait plus d’importance. Tout le groupe s’était soudé. Il y a quelque chose à partager des petits-déjeuners à l’hôtel et des discussions de groupe qui fait tomber rapidement les barrières.

Un début, pas une fin

Si le premier article sur le Golden Ticket était le prélude, celui-ci en est la récompense. Ces huit skateurs ont gagné leur place à la table. Certains sont repartis avec des podiums, d’autres avec des bleus et des histoires. Mais chacun d’entre eux en a tiré le meilleur. La route qui les attend les mène directement à Mississauga et Montréal. Ce qui compte vraiment, c’est la connexion authentique qu’ils ont trouvée à Virginia Beach ; un moment qui ne s’effacera pas. Si le rythme de ce week-end est un signe, l’histoire de ce crew est loin d’être terminée.

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Si vous avez manqué l’article original sur le Golden Ticket, allez y jeter un œil.